« Vous serez mes témoins … jusqu’aux extrémités de la terre »

I.    liturgie de la parole

1.       PREMIÈRE LECTURE : « Tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva » (Ac 1, 1-11)

Cher Théophile, dans mon premier livre j’ai parlé de tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le moment où il commença, jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir, par l’Esprit Saint, donné ses instructions aux Apôtres qu’il avait choisis. C’est à eux qu’il s’est présenté vivant après sa Passion ; il leur en a donné bien des preuves, puisque, pendant quarante jours, il leur est apparu et leur a parlé du royaume de Dieu. Au cours d’un repas qu’il prenait avec eux, il leur donna l’ordre de ne pas quitter Jérusalem, mais d’y attendre que s’accomplisse la promesse du Père. Il déclara : « Cette promesse, vous l’avez entendue de ma bouche : alors que Jean a baptisé avec l’eau, vous, c’est dans l’Esprit Saint que vous serez baptisés d’ici peu de jours. » Ainsi réunis, les Apôtres l’interrogeaient : « Seigneur, est-ce maintenant le temps où tu vas rétablir le royaume pour Israël ? » Jésus leur répondit : « Il ne vous appartient pas de connaître les temps et les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous allez recevoir une force quand le Saint-Esprit viendra sur vous ; vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Après ces paroles, tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva, et une nuée vint le soustraire à leurs yeux. Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que, devant eux, se tenaient deux hommes en vêtements blancs, qui leur dirent : « Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d’auprès de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel. ». – Parole du Seigneur.

2.       Psaume: (46 (47), 2-3, 6-7,8-9)

R/ Dieu s’élève parmi les ovations, le Seigneur, aux éclats du cor. ou : Alléluia ! (46, 6)

Tous les peuples, battez des mains, acclamez Dieu par vos cris de joie ! Car le Seigneur est le Très-Haut, le redoutable, le grand roi sur toute la terre. Dieu s’élève parmi les ovations, le Seigneur, aux éclats du cor. Sonnez pour notre Dieu, sonnez, sonnez pour notre roi, sonnez ! Car Dieu est le roi de la terre, que vos musiques l’annoncent ! Il règne, Dieu, sur les païens, Dieu est assis sur son trône sacré.

3.        DEUXIÈME LECTURE : «Parvenir à la stature du Christ dans sa plénitude » (Ep 4, 1-13)

Frères, moi qui suis en prison à cause du Seigneur, je vous exhorte donc à vous conduire d’une manière digne de votre vocation : ayez beaucoup d’humilité, de douceur et de patience, supportez-vous les uns les autres avec amour ; ayez soin de garder l’unité dans l’Esprit par le lien de la paix. Comme votre vocation vous a tous appelés à une seule espérance, de même il y a un seul Corps et un seul Esprit. Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, au-dessus de tous, par tous, et en tous. À chacun d’entre nous, la grâce a été donnée selon la mesure du don fait par le Christ. C’est pourquoi l’Écriture dit : Il est monté sur la hauteur, il a capturé des captifs, il a fait des dons aux hommes. Que veut dire : Il est monté ? – Cela veut dire qu’il était d’abord descendu dans les régions inférieures de la terre. Et celui qui était descendu est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux pour remplir l’univers. Et les dons qu’il a faits, ce sont les Apôtres, et aussi les prophètes, les évangélisateurs, les pasteurs et ceux qui enseignent. De cette manière, les fidèles sont organisés pour que les tâches du ministère soient accomplies et que se construise le corps du Christ, jusqu’à ce que nous parvenions tous ensemble à l’unité dans la foi et la pleine connaissance du Fils de Dieu, à l’état de l’Homme parfait, à la stature du Christ dans sa plénitude.. Parole du Seigneur.

4.       ÉVANGILE : « Jésus fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu » (Mc 16, 15-20)

Alléluia. Alléluia. Allez ! De toutes les nations faites des disciples, dit le Seigneur. Moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. Alléluia. (Mt 28, 19a.20b))

E En ce temps-là, Jésus ressuscité se manifesta aux onze Apôtres et leur dit : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création. Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; celui qui refusera de croire sera condamné. Voici les signes qui accompagneront ceux qui deviendront croyants : en mon nom, ils expulseront les démons ; ils parleront en langues nouvelles ; ils prendront des serpents dans leurs mains et, s’ils boivent un poison mortel, il ne leur fera pas de mal ; ils imposeront les mains aux malades, et les malades s’en trouveront bien. » Le Seigneur Jésus, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu. Quant à eux, ils s’en allèrent proclamer partout l’Évangile. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient– Acclamons la Parole de Dieu.

II.    MEDITATION :

Chères Sœurs et chers frères

Nous fêtons ce Dimanche  l’Ascension du Seigneur, qui généralement est  célébrée dans la liturgie de l’Eglise universelle le Jeudi, après le sixième dimanche de pâques. Pour nous donc, ce dimanche est un peu particulier.

En effet, l’histoire retient que  cet événement intervient quarante jours après pâques.  La première lecture et  l’Evangile le décrivent en ces termes : Jésus, après avoir cheminé quarante jours durant avec ses disciples, se rendant visibles à leurs yeux  par ses apparitions après sa résurrection,  est élevé au ciel dans la gloire du Père, où il est désormais assis à sa droite ; ce, après avoir accompli  l’œuvre du salut de toute l’humanité  lui confiée par le Père,  par sa mort et sa résurrection. De ce fait, le mystère de  l’Ascension apparait donc comme la récompense d’une mission  fructueuse accomplie par le Christ, au terme de laquelle, il reçoit son couronnement des mains du Père, d’être élevé et assis à la droite du Père ; signe de plein pouvoir qu’il tient désormais de Dieu , d’être juge suprême de tout l’univers.

Par ailleurs, il faudra noter qu’avec l’Ascension, c’est aussi le temps de la mission qui commence : Jésus envoie par la même occasion ses disciples sur les routes, sur les parvis et dans les périphéries pour porter à leur tour le message du salut à tous les hommes, jusqu’aux extrémités de la terre : «  Allez dans le monde entier. Proclamez l’Evangile à toute la création. Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; celui qui refusera de croire sera condamné ». L’annonce de la bonne nouvelle est donc une urgence  pour le monde ; car,  l’unique voie qui ouvre l’humanité toute entière  au don du salut par la foi au Ressuscité. Et comme on peut le constater dans l’Evangile, cette tâche revenait en premier lieu aux onze apôtres  autour de Jésus sur la montagne où s’est déroulé cet événement. Aujourd’hui, elle s’ouvre à  nous   baptisés  devenus ses disciples ; car, par le baptême, nous avons  revêtu du triple pouvoir : royal, sacerdotal et prophétique, pour annoncer  les merveilles de l’Evangile du salut à toutes les nations.  Avec joie, détermination, engagement et empressement, consentons- nous dès  à présent  à cet appel  de porter l’Evangile, en laissant Jésus agir en nous et par nous, pour le salut de nos frères et  sœurs. Le prix à recevoir  au terme de cette mission, c’est notre participation à sa gloire, mieux  à la stature de sa plénitude, comme l’affirme  Saint Paul, dans la deuxième lecture.

A toutes et à tous, nous souhaitons une excellente fête de l’ascension et surtout un fructueux ministère d’évangélisation dans le Seigneur. Amen !

Abbé Claude NGOMA, Vicaire