« La joie de la mission évangélisatrice »

1.   liturgie de la parole :

1. Première lecture : « Tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva » (Ac 1, 1-11)

Cher Théophile, dans mon premier livre j’ai parlé de tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le moment où il commença, jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir, par l’Esprit Saint, donné ses instructions aux Apôtres qu’il avait choisis. C’est à eux qu’il s’est présenté vivant après sa Passion ; il leur en a donné bien des preuves, puisque, pendant quarante jours, il leur est apparu et leur a parlé du royaume de Dieu. Au cours d’un repas qu’il prenait avec eux, il leur donna l’ordre de ne pas quitter Jérusalem, mais d’y attendre que s’accomplisse la promesse du Père. Il déclara : « Cette promesse, vous l’avez entendue de ma bouche : alors que Jean a baptisé avec l’eau, vous, c’est dans l’Esprit Saint que vous serez baptisés d’ici peu de jours. » Ainsi réunis, les Apôtres l’interrogeaient : « Seigneur, est-ce maintenant le temps où tu vas rétablir le royaume pour Israël ? » Jésus leur répondit : « Il ne vous appartient pas de connaître les temps et les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous allez recevoir une force quand le Saint-Esprit viendra sur vous ; vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Après ces paroles, tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva, et une nuée vint le soustraire à leurs yeux. Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que, devant eux, se tenaient deux hommes en vêtements blancs, qui leur dirent : « Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d’auprès de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel.». – Parole du Seigneur.

2. Psaume : (Ps 46 (47), 2-3, 6-7, 8-9)

R/ Dieu s’élève parmi les ovations, le Seigneur, aux éclats du cor. ou : Alléluia ! (Ps 46, 6)

Tous les peuples, battez des mains, acclamez Dieu par vos cris de joie ! Car le Seigneur est le Très-Haut, le redoutable, le grand roi sur toute la terre. Dieu s’élève parmi les ovations, le Seigneur, aux éclats du cor. Sonnez pour notre Dieu, sonnez, sonnez pour notre roi, sonnez ! Car Dieu est le roi de la terre : que vos musiques l’annoncent ! Il règne, Dieu, sur les païens, Dieu est assis sur son trône sacré.

3. Deuxième lecture : « Le Christ est entré dans le ciel lui-même » (He 9, 24-28 ; 10, 19-23)

Le Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, figure du sanctuaire véritable ; il est entré dans le ciel même, afin de se tenir maintenant pour nous devant la face de Dieu. Il n’a pas à s’offrir lui-même plusieurs fois, comme le grand prêtre qui, tous les ans, entrait dans le sanctuaire en offrant un sang qui n’était pas le sien ; car alors, le Christ aurait dû plusieurs fois souffrir la Passion depuis la fondation du monde. Mais en fait, c’est une fois pour toutes, à la fin des temps, qu’il s’est manifesté pour détruire le péché par son sacrifice. Et, comme le sort des hommes est de mourir une seule fois et puis d’être jugés, ainsi le Christ s’est-il offert une seule fois pour enlever les péchés de la multitude ; il apparaîtra une seconde fois, non plus à cause du péché, mais pour le salut de ceux qui l’attendent. Frères, c’est avec assurance que nous pouvons entrer dans le véritable sanctuaire grâce au sang de Jésus : nous avons là un chemin nouveau et vivant qu’il a inauguré en franchissant le rideau du Sanctuaire ; or, ce rideau est sa chair. Et nous avons le prêtre par excellence, celui qui est établi sur la maison de Dieu. Avançons-nous donc vers Dieu avec un cœur sincère et dans la plénitude de la foi, le cœur purifié de ce qui souille notre conscience, le corps lavé par une eau pure. Continuons sans fléchir d’affirmer notre espérance, car il est fidèle, celui qui a promis – Parole du Seigneur.

4. Évangile : « Tandis qu’il les bénissait, il était emporté au ciel » (Lc 24, 46-53)

Alléluia. Alléluia. De toutes les nations, faites des disciples, dit le Seigneur. Moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. Alléluia. (Mt 28, 19a.20b)

En ce temps-là, Jésus ressuscité, apparaissant à ses disciples, leur dit : « Il est écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour, et que la conversion serait proclamée en son nom, pour le pardon des péchés, à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. à vous d’en être les témoins. Et moi, je vais envoyer sur vous ce que mon Père a promis. Quant à vous, demeurez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus d’une puissance venue d’en haut. » Puis Jésus les emmena au dehors, jusque vers Béthanie ; et, levant les mains, il les bénit. Or, tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et il était emporté au ciel. Ils se prosternèrent devant lui, puis ils retournèrent à Jérusalem, en grande joie. Et ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu. – Acclamons la Parole de Dieu.

2.      MEDITATION 

Frères et sœurs dans le Christ,

Dans la Bible, toute mission reçue de Dieu et accomplie avec engagement, détermination et  fidélité, est toujours récompensée. Les exemples sont légion à ce sujet ; le plus marquant, c’est celui que nous célébrons aujourd’hui dans le mystère de l’Ascension du Seigneur.  En effet, notre Seigneur Jésus Christ, après avoir accompli avec engagement, détermination et surtout  fidélité  la mission  reçue de Dieu son Père, celle de sauver l’humanité toute entière par l’annonce de la bonne nouvelle  couronnée par le sacrifice de sa mort et  sa résurrection, reçoit au terme de celle-ci, la grande récompense de son  élévation et son intronisation au ciel, où il est   désormais  assis  à  la droite de Dieu, le Père tout-puissant.

Dans la première lecture tirée du livre des actes des apôtres, Saint Luc décrit cet événement  extraordinaire  de l’Ascension du Seigneur, en évoquant d’abord ce qu’a été sa mission ; c.-à-d.  ce qu’il a fait et enseigné depuis  le début de son ministère en Galilée, jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel ; une mission essentiellement évangélisatrice, qui a apporté  la rédemption au monde. Et comme le révèle l’histoire,  c’est  donc  quarante jours après sa résurrection des morts , et  après s’être manifesté  plusieurs fois  aux siens , et surtout  après  leur avoir parlé du royaume de Dieu , que le Seigneur Jésus  sera enlevé et élevé au ciel , à la droite de Dieu le Père, tout en leur laissant la mission d’être ses témoins, en partant de Jérusalem, jusqu’aux extrémités de la terre. Aussi, la   première lecture précise  par la bouche des anges, c.-à-d.  les deux hommes vêtus de blanc,  le fait qu’il   reviendra un jour  de la même façon qu’il est monté au ciel. Et  comme on le sait, Son retour imminent,  marquera l’avènement de la fin des temps, avec son jugement final  qu’il prononcera au monde, lequel récompensera tous ses disciples qui se seront montrés fidèles à Dieu ; surtout à la mission reçue de lui par Le fils, et  qui s’accomplit  dans le Saint Esprit.

Dans la deuxième lecture tirée de l’Epitre aux Hébreux, comme dans l’Evangile de Saint Luc , c’est la même réalité de l’ascension  qui est évoquée, mais en des termes « liturgiques » : l’entrée de Jésus dans le sanctuaire céleste, dans le ciel, où il se tient  désormais devant la face de Dieu et où il  joue son rôle de grand prêtre  qui    intercède   pour les siens auprès de Dieu, mais aussi se prépare pour son retour , afin de   prendre avec lui   ceux et celles  qui dans la foi et surtout dans la fidélité , avec un cœur sincère et une conscience pure, continuent d’affirmer leur espérance, et avec l’aide de l’Esprit promis,  de se montrer  assidus dans la mission reçue,  celle d’annoncer  partout dans le monde  la bonne nouvelle du salut au nom de Jésus, pour la conversion.

De ce qui précède, il est donc clair que le chemin ascensionnel accompli par le Christ, et qui est  ouvert à toute l’humanité  croyante, est donc le cette récompense qui attend  tous ceux et celles qui dans la foi en lui, se montrent fidèles et engagés à poursuivre l’œuvre de l’évangélisation  pour le salut   du monde au nom de Jésus. (Lire Jn 14,1-4)

Puisse le Saint Esprit que nous attendons avec joie et empressement,  et qui va  encore une fois de plus nous visiter à pentecôte,  susciter en nous  membres  de l’Eglise en marche vers le ciel, cet enthousiasme de nous engager pour porter avec joie et  fidélité  l’Evangile  du salut partout dans le monde, afin d’offrir aux hommes de notre temps  secoués par  multiple atrocités causées par des violences, un message de paix et d ’espérance. Amen !

Abbé Claude NGOMA, Vicaire